學佛關鍵—孝親尊師

佛經講：「人身難得，佛法難聞」，開經偈云：「百千萬劫難遭遇」，彭際清居士說：「無量劫來，希有難逢之一日」，這都是說明得人身、聞佛法是非常稀有的因緣。想聞佛法聞不到，所以更要珍惜重視佛法。可是我們現在天天跟佛法在一起，反而不覺得佛法可貴，往往粗心大意，當面錯過。

修學的關鍵是對佛要有信心，懂得尊師重道。孝親尊師是隨順性德，唯有性德才能開發自性的智慧德能。迷，決定不能開悟，要想開悟一定要用智慧。要想認識自己，明心見性，了解宇宙人生的真相，從何做起？從孝親尊師做起。淨業三福第一句：「孝養父母，奉事師長」，孝親尊師是修學成就的第一因素。如果你有這個條件，老師會全心全力幫助你，因為你有可能會成就，老師不幫助你就對不起你。如果你不具備這個條件，老師再用心教導你，也注定不會成就，他就放棄了。諸佛菩薩如是，古代聖賢如是，好的老師亦如是。

早年，我聽說方東美先生是當代的哲學家，於是對他心生仰慕。我以真誠恭敬一心向學的態度，希望他准許我到學校去旁聽他的課。方先生叫我不要到學校去，每個星期天到他家裡，他給我上兩個小時課，這是特別的教學。我跟他素昧平生，他特別用心來指導我，就是因為我有一顆真誠恭敬向學的心，道理在此地。你沒有這種心，充其量他讓你去學校旁聽，要單獨撥出時間來教導，談何容易！那時我生活非常艱苦，對老師沒有供養一分錢，但他對我一樣的愛護，這是何原因？尊師重道。現在要找這種修學態度的學生找不到了，一生當中難得遇到一個。所以，我們不能怪別人不教我們，要問自己有沒有良好的學習態度。

以後我學佛了，認識章嘉大師，章嘉大師也跟方老師一樣，每個星期給我兩小時的時間，所以我的佛法基礎是章嘉大師奠定的。章嘉大師圓寂的次年，我認識李炳南老居士。李老師雖然要我跟大家一起學習，但是他對我的指導，與一般同學不一樣。所以，真正發心想學，親近善知識第一個條件是「真誠、恭敬」。

一生成敗的關鍵，在「孝敬」二字，這兩個字的意思深廣無盡。什麼人才能把孝敬做得圓滿？唯獨如來，等覺菩薩還有欠缺。由此可知，整個佛法只是孝敬而已。在佛法還沒有傳到中國的時候，聖人就教孝、勸孝。此「孝」字，上面是「老」，下面是「子」；這兩個字合起來，老代表上一代，子代表下一代；上一代還有上一代，過去無始；下一代還有下一代，未來無終；無始無終是一個整體，就在孝字這個符號裡表現出來。

佛法講自性、真如、本性，用孝這個符號來代表，跟佛法所講的沒有兩樣。所以，沒有真實智慧，沒有實證的境界，孝這個字造不出來。中國人講本性，「性」這個字，左邊是豎心，右邊是個生字，豈不就是《華嚴經》講的「唯心所現」（生即是現），「唯識所變」。中國人造這些字時，佛法還沒傳入中國，所以我們相信那些造字的人，都是諸佛菩薩再來。

我們仔細從中國文字裡去觀察、研究，就能夠體會到，諸佛如來到中國來現身說法，就是三十二應裡講的，應以聖賢身而得度者，就現聖賢身；在印度，應以佛身得度者，就現佛身。世出世間聖人給我們的教導多麼寶貴，我們對他們有信心，能夠理解、尊重，這一生決定得度。